Pia Heikkilän Operaatio Lipstickin sankarittarella on Afganistanissa samat huolet kuin Carriella Manhattanilla: se kaivattu suurin skuuppi ja mies vailla vasemman nimettömän sormusta ovat edelleen hakusissa.
Khalid Hosseinin komean Ja vuoret kaikuivat -romaanin jälkeen toimittaja Pia Heikkilä luo toisenlaisen katseen sodan ruhjomaan maahan. Operaatio Lipstick (Otava) on toimivaa viihdettä, jonka sankarittarena vipeltää kolmikymppinen sotakirjeenvaihtaja Anna, joka kuuluu alituisesti liikkeellä olevien, kriisipaikasta toiseen suunnistavien kiertolaisten heimoon. Henkensä kaupalla nämä uskalikot tiedottavat meille maailman julmuuksista.
Raskas työ vaatii raskaat huvit. Niinpä vapaa-aikana ei ole puutetta lähetystöjen ja ministeriöiden pippaloista. Niissä juhlitaan kuin viimeistä päivää ihan konkreettisesti, sillä samaan aikaan kun samppanja virtaa, itsemurhapommittajan silpomia ruumiita korjataan vain muutaman sadan metrin päässä. Koskaan ei voi tietää, milloin on itse vuorossa.
Pia Heikkilä. Kuva: Joe Phelan 2013, Otava.
Pia Heikkilä on toimittaja, joka yli viidentoista vuoden ajan on raportoinut konflikteista eri puolilta maailmaa kansainväliselle medialle. Niinpä romaanin paikallisväri ja ihmistyypit, jotka kuvioissa pyörivät, ovat uskottavia, ja valottavat kiinnostavasti olosuhteita, joissa hengenvaarallista työtä tehdään.
Kirjailija kuljettaa tarinaa ronskisti ja antaa reipasotteisen Annan elää elämäänsä täysillä. Kun sitä oikeaa ei tunnu löytyvän, Kabulin Carrie haluaa silloin tällöin "sisäänsä jotakin, joka täyttäisi tyhjyyden tunteen". Vetreitä sotapoikia on sitä varten tarjolla yllin kyllin. "Petestä tulisi tänä yönä minun "pikanuudelipanoni". Se oli termi, jonka Kelly oli keksinyt tällaisille öille: sitä tietää pettyvänsä, mutta mieli tekee kuitenkin."
Romaanin toisessa osassa kierrokset kovenevat, kun Operaatio Lipstickiä lähdetään toden teolla suorittamaan etulinjaan lukuisista varoituksista piittaamatta. Onko tuloksena elämän paras reportaasi vai kauhistuttava loppu?
Operaatio Lipstick (Otava, 2013)
Pia Heikkilä. Operaatio Lipstick. Kansi. Kuva: Otava.
