Elokuvaohjaaja John Websterin uutuus Palava maa kertoo suomalaisten pelastajien matkasta Portugaliin osallistumaan massiivisten maastopalojen sammutustöihin vuosina 2023 ja 2024. Ainutlaatuisessa dokumenttielokuvassa esiintyvät pelastajat ovat Kymenlaakson, Etelä-Karjalan, Pohjois-Karjalan, Etelä-Savon ja Pohjois-Savon pelastuslaitoksilta sekä Nurmeksen sopimuspalokunnasta. Intensiivinen, dramaattinen ja realistinen dokumentti tulee ensi-iltaan elokuvateattereissa 26.9.2025.
-1_0.jpg)
Kuva: Jarkko Laine
John Webster teki paljon taustatöitä pelastajien parissa jo Suomessa, mikä näkyy dokumentissa muun muassa kontrastina kahden ilmastotyypin välillä. “Kiersin Itä-Suomen paloasemia ja seurasin Pelastusopiston kansainvälisen pelastustoiminnan peruskurssia. Se oli keino tutustua pelastajiin, mutta myös ymmärtää suurten maastopalojen olosuhteita. Minulle oli heti selvää, että tästä tulisi fyysisesti ja teknisesti urani vaativin kuvaus – ja todennäköisesti myös vaarallisin.”
Maastopalojen olemus on muuttunut huomattavasti muutaman vuosikymmen aikana ja palojen alle joutuva alue on kasvanut tänä aikana draamaattisesti. John Webster kertoo: “Maailmanlaajuisesti joka vuosi palaa alue, joka vastaa pinta-alaltaan Euroopan unionia. Viimeisen 25 vuoden aikana niin sanottujen äärimmäisten maastopalojen määrä on yli kaksinkertaistunut.
Kyse ei ole vain kuivemmasta kasvillisuudesta, sillä kuumemmat päivät ja lämpimämmät yöt sitovat enemmän energiaa kasvillisuuteen, ja kun se syttyy – useimmiten ihmisen toiminnan seurauksena – vapautuu energia ennennäkemättömällä voimalla. Maastopalot ovat nykyään jo niin laajoja ja leviävät niin nopeasti, että ne ylittävät paikallisten pelastuspalveluiden toimintakyvyn. Tällöin viranomaiset voivat pyytää apua EU:n pelastuspalvelumekanismin kautta ja näin suomalaisetkin osallistuvat sammutustöihin ympäri Eurooppaa.”
Elokuvan äänimaailma on miksattu mahdollisimman todentuntuiseksi Dolby Atmos -teknologialla. Yhdessä vaikuttavan visuaalisuuden kanssa elokuvateatterikokemus vie katsojan keskelle paloa lähes samalla tavalla kuin pelastajat sen kokevat.
Maastopaloja oli taltioimassa viiden hengen kuvausryhmä: kuvaaja Jarkko T. Laine, kamera-assistentti Miguel Cartaxana, äänittäjä Ruben Santiago ja tuotantopäällikkö Mafalda Lourenço sekä ohjaaja John Webster. Kuvausryhmä liittyi suomalaisyksikön mukaan Portugaliin, jossa ykisikkö kouluttautui ja työskenteli yhdessä Portugalin eliittiyksikkö FEPC:n (Força Especial de Proteção Civil) kanssa. Suomalaiset pelastajat lähetetään paikalle Suomen valtion mandaatilla ja EU:n pelastuspalvelumekanismin (EU Civil Protection Mechanism) kautta. Projekti toteutettiin yhdessä Suomen Pelastusopiston kanssa.
Pääkameran lisäksi palomiehillä oli mukanaan pieniä rintakameroita, jotka kuvasivat yhtäjaksoisesti kuusi tuntia. Kuvaaminen näissä olosuhteissa oli äärimmäisen vaikeaa ja Webster kiittääkin Jarkko Laineen ja kamera-assistentti Miguelin ammattitaitoa ja omistautumista, minkä vuoksi he saivat kuvattua ainutlaatuista ja tarkkaa materiaalia. Olosuhteet kuvausten aikana koostuivat tukahduttavasta savusta, polttavasta kuumuudesta sekä todellisesta, koko ajan läsnäolevasta vaarasta, sillä kuvaajat seurasivat palomiehiä metsässä keskellä palorintamaa.
Elokuvan ovat tuottaneet Yellow Film & TV:lle Eveliina Kantola ja Marko Talli yhteistuotantona saksalaisen Ventana-filmin kanssa. Dokumentin levittää SF Studios.
