Punainen aurinko hehkuu savannin yllä. Taustalla kohoavat Kilimanjaro ja Meru. Etualalla laiduntavat antiloopit. Afrikan rikas luonto ja jännittävät eläimet sekä suurkaupunkien ja kylien arkinen vilinä piirtyvät koristeellisina kankaalle kiiltävillä emalimaaleilla.
Riihimäen taidemuseossa 14.2.2014 avautuvassa näyttelyssä Tinga Tinga – Pala Afrikan aurinkoa on esillä yli 60 teosta noin 30:ltä eri Tinga Tinga -osuuskunnantaiteilijalta. Esillä on maalauksia, pienoisveistoksia sekäkäyttöesineitä. Tinga Tinga -taiteilijoiden osuuskunta Tinga Tinga Arts Cooperative Society (TACS) sijaitsee Dares Salaamin Oyster Bayssa Tansaniassa. Keskuksessa on studiotilat taiteilijoiden työskentelyyn sekä galleriakauppa. Tällä hetkellä osuuskunnassatyöskentelee 78 taiteilijaa.
Tinga Tinga -osuuskunnan taiteilija Mwamedi Chiwayan työ. Kuva: Kristiina Lähde
Tinga Tinga -taiteilijayhteisön isä on Tansanian kansallise naivismin perustaja Edward Saidi Tingatinga (1932–1972). Hän syntyi eteläisessä Namochelian kylässä, joka on tänä päivänä jo kadonnut modernin Tansanian kartalta. Tingatingan perheen toimeentulo oli niukkaa ja lapsia paljon. Nuori mies elätti perhettään työskentelemällä mm. sisalplantaaseilla.
Vuonna 1960 Tingatinga muutti Dar es Salaamiin etsimään uudenlaista elämää. Aluksi hän työskenteli puutarhurina ja sittemmin myös katukauppiaana ja Muhimbilin sairaalassa sairaala-apulaisena. Vuonna 1968 Tingatinga kokeili lisätulojen hankkimista myymällä maalauksiaan. Maalauksensa Tingatinga teki kierrätysmateriaaleille - kovalevylle, keramiikkalaatoille ja muille halvoille pohjille.
Väreinä hän käytti polkupyörämaaleja. Itseoppineen lahjakkaan nuoren taiteilijan tyyli oli surrealismiin nojaavaa naivismia, jossa tärkeää osaa näytteli huumori. Aiheensa hän löysi savannin eläimistöstä ja matkailijoiden ihailemista maisemista.
Edward Tingatingan eksotiikkaa ja värejä hehkuvat maalaukset viehättivät niin Tansaniassa asuvia eurooppalaisia kuin turistejakin. Hän sai nopeasti nimeä ja seuraajia. Taiteilijan luomiskausi jäi kuitenkin lyhyeksi. Vuonna 1972 Tingatinga sai surmansa välikohtauksessa, jossa poliisi ampui
taiteilijan erehdyttyään luulemaan tätä vankikarkuriksi. Taiteilijan perustama yhteisö jäi kuitenkin eloon ja kasvoi Itä-Afrikan merkittävimmäksi taiteilijayhteisöksi. Edward Tingatingan oppilaista
Omari Amonde on edelleen elossa. Myös taiteilijan poika Saidi on seurannut isänsä jälkiä ja maalaa edelleen.
