Anna Kuokkanen on kuvajournalisti ja tutkija (sosiologia). Dokumentaarinen kuvateos Odotustila pohjautuu hänen kokemuksiinsa ja tutkimuksiin, mutta ennen kaikkea kohtaamisiin turvapaikanhakijoiden kanssa. Kohtaamisiin, jota sävyttää arjen haastavuus, mutta myös aitous ja luottamus. Kuokkanen kykenee samaan aikaan olemaan uskollinen henkilökohtaisille tarinoille, tuoden esiin kuitenkin tietoa turvapaikanhaun prosesseista ja erityispiirteistä. Kuuden henkilökuvan kautta Suomen kehuttu asema ihmisoikeusvaltiona saa kolhuja, kun prosessit venyvät, lainsäädäntö on epäjohdonmukaista ja hakijoiden kohtelu vaihtelevaa, jopa sattumanvaraista.
Kuva: Anna Kuokkanen
Itohan, Hasnaa ja Omar, Sanawar, Masih ja Aleksandr kertovat tarinansa nimiluvuissaan minä-muodossa, joka korostaa yksilöllisyyttä, ihmisyyttä ja tekee tarinoista inhimillisiä. Kuokkasen kuvat tavoittavat arjen hetkiä, mutta niissä näyttäytyvät osuvasti myös kertojien asuinympäristöt ja elinolosuhteet. Kuvatekstit toimivat lisätiedon lähteinä. Tarinoita taustoitetaan joka luvussa, mm. kronologisella tiedolla ja lähtömaan tilanteen kuvauksin.
En ole vielä nähnyt Odotustila -näyttelyä, kuvat ovat toki kirjassa ja Kuokkasen nettisivuilla. Teos on kuitenkin toimiva tietopaketti turvapaikanhakijoiden tilanteesta, vaikka kuten Kuokkanen esipuheessa toteaa, teoksessa henkilökohtaisen tarinansa kertovat ovat pärjääviä, pystyviä sitoutumaan pitkäkestoiseen projektiin sekä halukkaita jakamaan historiaansa ja tulevaisuuden toiveitaan. Valinta on perusteltu, heidän tarinansa saa pohtimaan, mitä kuuluu heille, joilla edellytyksiä ei ole tai jotka ovat lamaantuneet odottaessaan. Odottaessaan ratkaisuja, työtä, tulevaisuutta, mahdollisuuttaan jatkaa elämää. Oikeuksia, jotka on mainittu jo YK:n ihmisoikeuksien julistuksessa 1948.
Kuva: Anna Kuokkanen
Kiinnostavien kuvien ja henkilökuvien jälkeen Kuokkanen tarkastelee Suomen turvapaikkapolitiikkaa ja -käytäntöjä. Globalisaatiosta turvapaikanhakijoiden toiveisiin etenevä puheenvuoro peräänkuuluttaa maahanmuuttopolitiikasta keskustelemista yhteiskunnnan tasolla, kipupisteiden tunnistamista ja analysoivaa järjestelmän kehittämistä.Sanoja, mutta ennen kaikkea tekoja ja tahtoa nähdä turvapaikanhakijat osana suomalaista yhteiskuntaa. Kirjan, joka avaa turvapaikkahakijoiden arkea tietoon pohjautuen ja kiihkoilematta ja silti erittäin humaanilla tavalla, toivoisi päätyvän myös maahanmuuttokriittisten lukulistalle.
Anna Kuokkanen: Odotustila. Turvapaikanhakijoiden arki Suomessa.
Vastapaino. 2025.
Mervi Leivo
