Timo Kalevi Forssin kirjoittama elämäkertateos vie Eppu Normaalin riehakkaisiin nuoruusvuosiin ja sisältää uutta tietoa Suomi-rockin kultakaudesta. Läpimurtovuosina 70-luvun lopulla Saarela sanoitti muun muassa Eppujen klassikkobiisit ”Njet, Njet”, ”Suomi-ilmiö” ja ”Puhtoinen lähiöni”.
Kuva: Like
Mikko Saarela (1958–2019) toimi Eppu Normaalin alkuperäisenä basistina ja keksi yhtyeen nimen. Saarelan sanoitukset ovat isossa roolissa Eppu Normaalin ensimmäisillä albumeilla Aknepop (1978) ja Maximum Jee & Jee (1979). Hän lopetti yhtyeen basistina vuonna 1979, mutta toimi vielä sanoittajana albumeilla Akun tehdas (1980), Cocktail Bar (1981) ja Studio Etana (1993).
Saarelan sanoitukset olivat usein humoristisia ja satiirisia ja ne sisälsivät monenlaisia yhteiskunnallisia teemoja. Hänellä oli taito tuoda esiin monitasoista ironiaa ja yhteiskuntakritiikkiä tavalla, joka resonoi yleisön kanssa. Saarela loikin Eppu Normaalin Mikko ja Martti Syrjän kanssa yhtyeelle tunnusomaisen, värikästä suomea leikkisästi mutta syvän ilmaisuvoimaisesti käyttävän kielen.
Kun basistin hommat Epuissa jäivät, Saarela jatkoi uraansa konebändi Organissa ja tämän jälkeen kantriryhmä Freud Marx Engels & Jungissa. Hänen älykkäitä, iskeviä ja humoristisia tekstejään ovat levyttäneet myös muun muassa Popeda, Kaija Koo, Jussi Raittinen, Riki Sorsa ja U-Bayou.
Elämäkertakirjassa Mikko Saarelan elämään perehdytään haastatteluiden, arkistolähteiden ja musiikki- sekä tekstianalyysien kautta. Ääneen pääsevät monet Saarelan kanssa työskennelleet ja hänet tunteneet ihmiset. Muun muassa Martti ja Mikko Syrjä sekä Freud Marx Engels & Jungin Arto Pajukallio kertovat, millainen visionääri ja bändikaveri Mikko Saarela oli.
Musiikin lisäksi kirjassa kerrotaan Saarelan urasta kalojen tutkijana ja laajemmin luonnonsuojelijana. Myös Saarelan yksityiselämää valotetaan perheenjäsenten ja ystävien kertomuksissa.
Mikko Saarela menehtyi haimasyöpään vuonna 2019, vain 60-vuotiaana. Hänen elämäntyötään ja arvojaan kuvaa hyvin Saarelan nuoruusmaisemiin Ylöjärvelle perustettu Mikko Saarelan muistometsä.
Mikko Saarela – Eppu Normaalin sanoittajamestarin tarina julkaistiin 30.9.2025.
Teos julkaistaan kaikissa formaateissa. Äänikirjan lukee Timo Kalevi Forss.
